犬神，顾名思义是个汪的化身。在《阴阳师》的人设中，不但用了日本特色的柴犬，而且还呆萌呆萌的。那么，犬神在民间与历史上真的是如此的呆萌吗？
犬神的存在
实际上，犬神类似狐仙、妖狐一样，是一种被犬灵附身后的存在。其传说与信仰主要分布于西日本。并且有一种说法是，没有狐狸的四国地区，正是犬神的发祥地。并且，在许多村落之中是确确实实存在着犬神家族与其相关的民俗，在后文中会提到。
在传统的绘画之中，与游戏中人设所不同的是，犬神并没有一直背着“狗窝”，其形象往往都是穿着官衣戴着官帽，很有身份地位的样子。
『画图百鬼夜行』（鸟山石燕作）中的“犬神”与其弟子“白儿”
残忍的犬神蛊术
一般而言，犬神是犬灵附身于某人后，去为其完成某件心愿。然而，关于犬神还有一种十分恶毒的蛊术流布于平安时代的民间。
一种是把饥饿状态的狗斩首，把它的头埋进十字路口，通过人们在其头上往来而增加怨念，将其怨灵作为施咒之物。
还有一种就是把狗埋进土里，只露出头，然后在它面前放好食物并让它无法吃到，在它快被饿死的时候将其斩首，把头扔进食物里，然后再烧成骨灰，放入器皿中祭祀。这样，便能通过犬灵附身让某人达成永久性的“心想事成”。
(PS：实在是太残忍，查资料的时候心里都特别不是滋味)
民间的犬神一族
在民间，犬神会寄身于某些家族之中，并世世代代的追随着其子孙传承下去，这一点倒是很好的体现了狗狗的忠诚特质。这种家族往往都是蛊术者、修行者、祈祷者等等。被犬神附身后，就像其他的附身现象一样，据说人的情绪会大起大落，并且会感到胸闷及手脚疼痛，还会突然间俯身像狗一样的叫唤。并且，犬神不仅会俯身于人，也会俯身与牛马之上。感觉觉有些像当今的狂犬病呢……
而且，有犬神寄身的家族，往往会被村民疏远，并忌讳与其家族之人交际通婚等等。在四国地区的民俗中，结婚之前都要去调查一下家族中是否有犬神寄身的历史。顺便一提，这种民俗于现代已然多次上升到了人权问题与歧视问题并有待解决。
『百怪图卷』(佐脇嵩之作)中的“犬神”
其实，作为人类的伙伴，狗形象的神怪确实不少。比如中国的哮天犬，欧美的地狱三头犬，日本还有里见八犬的故事。无论其如何存在，忠诚的特质都是一成不变的。所以，一定要善待狗狗，不然的话，犬神会来找你算账的哟。